L’adolescence est un cap difficile à passer pour toute la famille. Tandis que le jeune se cherche à la faveur des changements physiques et affectifs qui s’opèrent en lui, ses parents sont tiraillés entre lui poser des limites et le laisser faire.






Mini-jupes, eye liner et besoin d’indépendance…
Excédée, Léa lève les yeux au ciel avant de crier à sa mère « N’en fais pas tout un drame non plus ». Puis elle tourne les talons et court se barricader dans sa chambre en faisant claquer la porte. La mère est au bord des larmes. Encore une dispute parce que sa fille ne respecte pas ce qui a été convenu. Elle se sent désemparée et ne reconnaît pas cette jeune fille de 15 ans, agressive, qui porte des mini-jupes et se met de l’eye liner, ne rentre pas avant minuit à la maison et dont le petit ami a déjà 17 ans. Où est donc passée la gentille Léa, qui ramenait toujours de bonnes notes à la maison, qui participait aux tâches ménagères et allait volontiers se promener le dimanche après-midi avec ses parents au bord du lac ?

Les enfants ont besoin de parents adultes !

En quête de soi
La puberté est le processus aussi nécessaire qu’inévitable qui s’enclenche dès l’âge de douze ans et par lequel le jeune quitte l’enfance pour accéder à l’âge adulte. Pour l’adolescent, l’enjeu est la quête de son indépendance et de son identité. Au centre de cette période charnière : la maturité sexuelle, qui se joue sur le plan physique et psychologique. C’est l’âge où les premiers poils pubiens et l’acné font leur apparition. C’est aussi la période à laquelle les garçons voient leur voix muer et leurs testicules se développer tandis que les filles ont leurs premières règles et les seins qui poussent. Cette mutation physique n’est pas sans affecter la perception que le jeune a de lui-même, sa capacité à être bien dans sa peau et l’estime de soi. Des désirs secrets s’éveillent, des passions inconnues germent en même temps que le désir sexuel, d’où le premier amour. Mais la honte, la solitude et la déception font aussi leur chemin dans l’âme de l’adolescent pubère. Car dans un premier temps, il remet tout en question, cogite et doute de tout. Il réalise que le monde n’est pas aussi beau et pur qu’il ne l’imaginait. C’est aux environs de 15 à 17 ans que les jeunes commencent à expérimenter, provoquer, se rebeller. Ils critiquent de plus en plus les adultes, notamment leurs parents, ce qui alimente des conflits permanents et font peur à beaucoup de pères et mères. Pas étonnant que pour de nombreux parents, l’adolescence soit vécue comme une période de crise.

S’intéresser à eux plutôt que les juger
En quête de leur identité, les adolescents testent leurs limites et leur liberté toute neuves. Ce faisant, ils sont en butte avec eux-mêmes, souvent confus, parfois inquiets et généralement fascinés par tout ce qui se passe en eux. Ils sont tiraillés de tous les côtés. A ce moment de leur vie, les jeunes ont besoin de « se frotter » aux autres. Ils rejettent les adultes moralisateurs et crispés qui les traitent comme des bébés mais veulent avoir des interlocuteurs qui leur offrent une véritable autonomie, leur montrent un réel intérêt, les prennent au sérieux et les écoutent, tout en adoptant une position claire et en défendant leur opinion avec fermeté. Pour les parents, cela se traduit par : laisser faire son « ado » sans le laisser tomber.

Il est toujours intéressant d’entretenir le dialogue avec
les adolescents et de parler avec eux de leurs
expériences sur la puberté.

Fixer de nouvelles règles, ensemble
Il s’agit en fait de poser un regard critique sur ses méthodes éducatives. Plutôt que d’exercer leur pouvoir, les parents doivent privilégier le dialogue et définir de nouvelles règles avec leurs jeunes, y compris évoquer les conséquences du non-respect de celles-ci. Parce que les adolescents, même s’ils veulent plus de liberté, ont encore besoin de limites pour les guider et les encadrer. Ils n’aiment pas plus les parents qui sacrifient leur propre opinion pour leur donner systématiquement raison que ceux qui sont en permanence sur leur dos. Mais les parents qui leur laissent le temps d’évoluer et les valorisent, tout en les soutenant affectivement, ont de fortes chances de voir leurs enfants se tourner vers eux dans les situations difficiles.

A lire
Adolescents, la crise nécessaire par Stéphane Clerget, éditions Marabout, ISBN-10 : 2501040201. Un livre qui donne des conseils pratiques pour faire face à ces transformations. Stéphane Clerget est psychiatre pour enfants et adolescents.

Le conseil de votre pharmacie Cinq directives pour les parents d’adolescent(e)s Les adolescents ont besoin de parents adultes, capables de les soutenir en toute circonstance, tout en défendant clairement leurs opinions. Soyez un exemple pour votre ado ; montrez-lui à travers votre propre vécu comment maîtriser sa vie, comment avoir du plaisir à travailler, comment être heureux et le rester. Fixez de nouvelles règles avec lui (ou elle). Gardez votre calme, restez en retrait et prônez la responsabilisation. Cultivez très tôt la liberté d’expression ; discutez des problèmes que vous avez rencontrés vous-même et de vos propres craintes lorsque vous étiez adolescent(e).